Sprachen lernen

An der Tafel hängt das Bild eines Pinguins, der die britische Flagge hoch hält. Denn in der zweiten Stunde hat die 3b, die Pinguinklasse der Bonner Matthias-Claudius-Schule, Englischunterricht. „Good morning everybody“, begrüßt Klassenlehrerin Swantje Tebbe die Kinder. Gerade noch hat sie Deutsch gesprochen, doch für die kommenden 45 Minuten kommt ihr kein deutsches Wort mehr über die Lippen. „Please stand up to sing the song“, bittet die Lehrerin und legt eine CD ein. Alle Kinder stehen auf und singen: „It is winter, ice and snow.“ Dabei deuten sie mit den Fingerspitzen den fallenden Schnee an.

Grundschulkinder haben zwei Stunden Englisch pro Woche

Seit dem Schuljahr 2003/2004 lernen die Grundschulkinder in Nordrhein-Westfalen flächendeckend Englisch. Zunächst begann der Fremdsprachenunterricht im dritten Schuljahr. Seit dem 1. Februar 2009 fangen schon die Erstklässler im zweiten Halbjahr damit an. Alle Grundschulkinder haben zwei Stunden Englisch pro Woche. Eine politische Entscheidung. Europa sei durch seine sprachliche und kulturelle Vielfalt geprägt, heißt es auf der Webseite des NRW-Schulministeriums. Englisch sei angesichts der Globalisierung eine Schlüsselqualifikation.

Fachdidaktik im Englischunterricht

So abgehoben sehen Felix, Haddid, Linda und Laurin das noch nicht. Sie lernen heute, ihr Englisch-Maskottchen Froggy anzuziehen. „Today we are going to dress Froggy“, erläutert Swantje Tebbe und die Kinder setzen sich in den Sitzkreis im hinteren Teil des Klassenzimmers. „These are boots“, spricht die Lehrerin vor und hält ein ausgeschnittenes Paar Stiefel hoch. Im Chor wiederholen die Kinder den Satz. Es folgen Unterwäsche und Hemd, Hut und Hose, Jacke und Handschuhe, die nach und nach auf das Bild von Froggy gelegt werden. Immer wieder folgen die gleichen Sätze: „Put on Froggy´s socks.“ „Take off Froggy´s scarf.”

Es gehört zur Fachdidaktik, dass die Lehrerin als Sprachvorbild die richtige Aussprache mehrmals wiederholt. „Die Kinder kannten die Vokabeln für diese Unterrichtsstunde bereits“, erzählt sie später. „Neu waren die Satzstrukturen.“ „A whole sentence, please“, ermuntert sie Timo, als er nur „boots” sagt. Zwischendurch ermahnt die Lehrerin einen quasselnden Jungen: „Stop talking!“

Dringend gesucht: Englischlehrer

Als Swantje Tebbe im Jahr 2003 ihr Studium begann, gehörte sie zu den ersten Grundschulpädagogen, die Englisch als Hauptfach studierten. Viele andere Pädagogen, die bereits in der Primarstufe unterrichteten, bildeten sich zum Englischlehrer fort. Da das Land NRW anfangs dringend Englischlehrer brauchte, war es damals relativ einfach, die Qualifikation zu erlangen. Inzwischen sind die 60-stündige Fortbildung sowie der sprachliche Qualifikationsnachweis über ein offizielles C1-Zertifikat anspruchsvoller geworden.

Dennoch klappt der Übergang von der Grundschule zur weiterführenden Schule nicht überall reibungslos. Offenbar erwarten die Lehrer der unterschiedlichen Schulformen unterschiedliche Dinge vom Englischunterricht. „Viele weiterführende Schulen denken, dass die Kinder nach dreieinhalb Jahren Englischunterricht schon sehr viel können müssen“, sagt Swantje Tebbe. „Sie wissen nicht, dass wir keine Vokabeln büffeln.“ Statt dessen lernten die Kinder, in einfachen englischen Sätzen von sich zu erzählen. Sie seien in der Fremdsprache handlungsfähig, die meisten entwickelten Spaß daran.

Rollenspiele und Dialoge

Matilda und Luisa sind bester Dinge, denn inzwischen ist die Pinguinklasse mit einer Partnerarbeit beschäftigt. Jedes Kind hat einen Würfel. Fallen die Ziffern 2, 3, 4 oder 5, heißt es: „Put on Froggy´s …“ und das Partnerkind darf seinem Froggy etwas anziehen. Bei 1 oder 6 heißt es „Take off …“ Wer seinen Froggy zuerst komplett angezogen hat, hat gewonnen. „Take off Froggy´s underwear“, sagt Luisa grinsend und zieht Matildas Froggy die Unterwäsche weg. Matilda hingegen legt Wert auf die Kleiderordnung: „Oh, die Jacke ist verrutscht.“ „Ist doch egal,“ meint Luisa. „Nein, Froggy muss hübsch aussehen“ entgegnet Matilda und rückt die Jacke zurecht. Auch wenn Matilda und Luisa ins Deutsche abschweifen, kommen sie immer wieder auf ihren, englischen Sätze zurück. „Dialoge und Rollenspiele sind für uns sehr wichtige Methoden“, sagt Swantje Tebbe. „Das Sprechen und Hören hat einen sehr hohen Stellenwert.“

Manchen Kindern fallen sprachliche Feinheiten auf. So merken schon Drittklässler, dass im Englischen dem Verb in der dritten Person Singular ein „s“ angehängt wird. „Für Grammatikunterricht sind die meisten Grundschüler noch zu jung“, sagt die Lehrerin. „Doch wenn den Kindern eine Ausnahme wie das „s“ auffällt, besprechen wir das.“

Studie: Was bringt der Englischunterricht?

Bereits in den Jahren 2005 bis 2007 prüfte das Land NRW mit einer Lernstandserhebung, an der etwa 2000 Kinder teilnahmen, ob der Englischunterricht etwas bringt. „Die Studie macht deutlich, dass die Kinder hoch motiviert und leistungsbereit sind. Die Ergebnisse beweisen gut entwickelte Kompetenzen vor allem in den Bereichen des Hörverstehens und Leseverstehens“, heißt es zum Abschluss der Studie. Dennoch werden in Fachkreisen zunehmend Stimmen laut, die davor warnen, Kinder zu überfordern. Gerade in Stadtteilen mit einem hohen Migrantenanteil sei es wichtig, zunächst viel Zeit in den Deutschunterricht zu investieren, bevor die Kinder eine weitere Fremdsprache lernen.

Zum Ende der Stunde wiederholen die Kinder der Pinguinklasse das Gelernte. Als Swantje Tebbe sich verspricht, merken die Kinder das sofort. Als sie sich zum zweiten Mal verspricht, rufen sie: „Du machst das extra.“ „Yes“, antwortet sie. „I´d like to confuse you a little bit.“ Und damit ist das letzte englische Wort für diesen Tag gesprochen.